目前，市場上供應的碳纖維按原料分有粘膠碳纖維、聚丙烯腈(PAN)碳纖維和瀝青碳纖維三類。用人選絲制造碳纖維的歷史可以追溯到1880年愛迪生發明的白熾電燈絲，但那種碳纖維含有大量孔隙，是非常脆弱的。近代碳纖維的研究起始于本世紀50年代中期，那時是在1000℃下的惰性氣氛中處理人造絲來制備碳纖維，其抗張強度僅為275MPa。1959年出現了低溫預處理、高溫再碳化的分段工藝，使碳纖維的抗張強度提高到330-900MPa之間。
（圖示：碳纖維原絲）
在60年代進行廣泛研究的荃礎上，發現碳纖維的強度和模量與它的晶體結構有關，理想的結構應為無明顯孔隙的石般結構，且其晶體沿纖維軸取向。Bacon指出，當石墨基面(dool)平行于纖維軸時，其杭張強度高于20GPa，彈性模量高于690GPa，并得出理論上最大彈性模量為1000GPa。為了盡可能接近這種理想結構，應從以下三個方面改進技術措施。第一是原材料的選擇，應該選擇碳化過程中殘碳量高，失重少以減少收縮，同時還應有高度的分子取向性，并能在后序工藝階段得以保持。第二是碳化前的預處理，處理的目的是穩定碳纖維，防止它熔化或分解。第三是碳化、石墨化工藝的選擇，這個階段的工藝對碳纖維的力學能力有很大的影響，特別是抗拉強度和模量。
除了上述的處理外，不能忘了碳纖維的表面處理，它能讓碳纖維和基體材料結合緊密。關于表面處理的內容，這篇文章就不細細講了，感興趣的可以看看無錫威盛官網的另一篇文章《碳纖維表面處理方法有哪些》。
